Mål- og utviklingssamtaler er en videreutvikling av den medarbeidersamtale som mange kjenner fra tidligere. Den største og viktigste forskjellen på disse to tilnærmingene er større fokus på de mål som virksomheten har og hvordan dette berører den enkelte medarbeider. Ideen er å knytte et sterkere fokus på den måloppnåelse som alle bygger opp under, og legge utviklingsstrategier inn i denne sammenhengen. I tillegg vil det underbygges et tydelig delt ansvar i forhold til den enkeltes personlige og faglige utvikling, samt hvordan dette ses i sammenheng med virksomhetens behov for kompetanse og kunnskapsutvikling.
En mål- og utviklingssamtale skal ende opp i en personlig utviklingsplan for den enkelte medarbeider. Denne planen skal medarbeideren skrive underveis og etter samtalen, signere sammen med sin nærmeste leder for deretter å bli plassert i den enkeltes personalmappe. Bakgrunnen for dette er å synliggjøre viktigheten av det delte ansvar og gi den enkelte medarbeider en oppfølging i sitt utviklingsløp som knytter ledelsen tettere på.
Før samtalen vil medarbeideren og lederen forberede seg på de spørsmål som samtalen vil omhandle. Sammen med et slikt spørsmålsformular vil det ligge kopi av virksomhetsplan og utviklingsplan. Medarbeideren bes om å forberede seg på å starte arbeidet med utviklingsplanen før samtalen, slik at man tilrettelegger for en god dialog. Lederen skal forberede seg tilsvarende.
Samtalen skal ivareta både lederens og medarbeiderens behov og skal som en ordinær medarbeidersamtale også fokusere på trivsel, arbeidsmiljø, ledelse, suksesser og kompetanser.